El plutonio-238 se sintetiza a partir del neptunio-237 almacenado el el Laboratorio Nacional de Idaho. El neptunio se envía a la planta de Oak Ridge, donde se mezcla con aluminio y se comprime en forma de pequeñas bolitas. Posteriormente, se introducen en un reactor especial, el High Flux Isotope Reactor, donde se crea neptunio-238 por irradiación. Este isótopo se desintegra rápidamente en plutonio-238 y otros productos. Luego comienza un largo -y caro- proceso de filtrado químico para separar el Pu-238 del resto de elementos. El neptunio sobrante se recicla, mientras que el plutonio se manda a Los Alamos para crear muestras encapsuladas que puedan usarse directamente en RTGs. Estas cápsulas con el dióxido de plutonio vuelven entonces al Laboratorio Nacional de Idaho donde se agrupan en módulos y se ensamblan dentro del RTG.

Tomado de: https://danielmarin.naukas.com/2015/12/26/la-nasa-produce-plutonio-por-primera-vez-en-30-anos-otra-vez/