Las aplicaciones médicas de la tecnología nuclear están divididas en diagnósticos y tratamientos por radiación.
Imágenes - las imágenes de rayos-X médico y dental usan cobalto-60 u otras fuentes de rayos-X. El tecnecio-99m es usado, agregado a moléculas orgánicas, como un trazador radiactivo en el cuerpo humano, antes de ser excretado por los riñones. Positrones que emiten nucleótidos son usados para la generación de imágenes de alta resolución, y corta vida en aplicaciones conocida como tomografía por emisión de positrones.
La terapia de radiación es un efectivo tratamiento para el cáncer.
La radiación mata los gérmenes que pueden causar enfermedades y neutraliza otros organismos dañinos. La esterilización con radiación ionizante inactiva los microorganismos de forma muy eficaz y, cuando se utiliza en el envoltorio de un producto, garantiza la seguridad y la fiabilidad de los productos médicos.
Esterilización de productos médicos
La radiación es un método seguro y rentable de esterilización de dispositivos médicos de un solo uso como jeringas y guantes quirúrgicos. Una de las principales ventajas es que se pueden esterilizar productos ya envasados. Muchos de los equipos que sirven para salvar vidas se esterilizan con radiación. En todo el mundo existen más de 160 plantas de irradiación gama en las que se esterilizan de dispositivos médicos. Cada año se esterilizan con radiación aproximadamente 12 millones de m3 de dispositivos médicos. Más del 40 % de todos los dispositivos médicos de un solo uso fabricados en todo el mundo se esterilizan con radiación gamma. El OIEA ayuda a los Estados Miembros a establecer instalaciones de irradiación y proporciona directrices para el uso de aplicaciones de esterilización que emplean la radiación.
Fuente: https://www.iaea.org/es/temas/esterilizacion-medica