22 de febrero de 1824 - Nace Pierre Janssen, descubridor del elemento químico helio

Pierre Jules César Janssen se graduó en matemáticas en la Universidad de París y se dedicó a la docencia y la investigación.

Asimismo, realizó varias misiones científicas, de las cuales, una de las más importantes fue a Guntur en India. La finalidad de la misma fue estudiar el eclipse total de Sol que se produjo el 18 de agosto de 1868. De esta forma pudo demostrar la naturaleza gaseosa de las prominencias y las flamas rojas del Sol. Para ello ideó un método de observarlas bajo condiciones ordinarias de la luz del día sin necesidad de utilizar eclipses. Uno de los principales objetivos de sus investigacioens espectroscópicas era contestar a la pregunta de si el Sol contiene oxígeno o no.

Durante el experimento, observó una línea amarilla brillante con una longitud de onda de 587,49 nanómetros en el espectro de la cromosfera del Sol, lo que indicaba la existencia de un elemento desconocido. Cuando dio a conocer este hecho fue ridiculizado, puesto queno se había detectado ningún elemento en el espacio antes de ser encontrado en la Tierra. El 20 de octubre de ese mismo año, el astrónomo inglés Lockyer también observó la misma línea amarilla en el espectro solar y concluyó que estaba causada por un elemento desconocidol después de que sin éxito intentó probar que era un cierto tipo de hidrógeno. Posteriormente demostró que se trataba un elemento nuevo hasta la fecha: el helio Por lo tanto, Janssen fue su descubridor.

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