«Los rayos X desvelan secretos de Leonardo en la Gioconda»

Un estudio pionero demuestra que el maestro componía los rostros usando hasta 30 capas de pintura translúcida.

17 DE JULIO DE 2010.- Los rayos X acaban de desvelar un nuevo secreto de la Gioconda y otras seis obras maestras de Leonardo da Vinci (1452-1519). Por primera vez desde que fueron pintadas, un grupo de investigadores, entre ellos un español, han sido capaces de penetrar en las diferentes capas de pintura que confieren a los rostros de Leonardo un sello único en la historia del arte. Lo han logrado gracias a la luz de rayos X que atraviesa hasta el fondo del lienzo sin causar el menor daño a los óleos.

 

“El análisis confirma que el artista tardó años en pintar cada cuadro...”

Los investigadores analizaron siete cuadros que abarcan 40 años de la carrera del pintor e incluyen obras maestras como La Virgen de las Rocas y San Juan Bautista, todas expuestas en el Museo del Louvre de París. Su objetivo era destripar las claves del esfumado, la técnica con la que Leonardo difuminaba las sombras. Los resultados indican que el maestro lo lograba añadiendo capas de pintura translúcida y con poco color a una base mezcla de blanco y color carne. Cuanta más oscuridad quería, más añadía. El trabajo ha desvelado que las transiciones casi imperceptibles entre luz y sombra se deben a hasta 30 capas de pintura sobre las que después el artista aplicaba el barniz final.

"El estudio refleja el grado de perfeccionismo de Leonardo; tuvo que ser un artista muy meticuloso", explica Armando Solé, un investigador español que trabaja en el sincrotrón ESRF de Grenoble (Francia), la fuente de rayos X más potente de Europa. Cada lámina de pintura tenía un grosor de un micrómetro, una milésima de milímetro. Tras cada aplicación, el maestro debía esperar a que secase para aplicar la siguiente. "Quería lograr el mayor realismo posible y eso le llevó años de trabajo en cada obra", explica Laurence de Viguerie, otra de las autoras del estudio. "Muchos expertos señalan que en realidad nunca terminó ninguno de sus cuadros", añade.

Experimentos químicos

Solé desarrolló en 2004 el programa informático con el que se han podido analizar los resultados de las radiografías, contar cuántas capas hay en cada zona del rostro en las pinturas y qué compuestos usó el maestro. "Hacía algo parecido a experimentos químicos para mejorar sus pinturas", explica De Viguerie.

También iba a contracorriente. "Un tratado de pintura de la época desaconsejaba el uso del manganeso para las sombras, pues secaba mal, pero Leonardo utilizó gran cantidad en su San Juan Bautista, en lugar del negro de carbón que solía emplearse", detalla De Viguerie.

Los investigadores siempre trabajan en martes, cuando cierra el museo y pueden realizar sus experimentos bajo la vigilancia de los conservadores. Desde hace unos días analizan varias obras de Rafael para intentar desvelar ahora sus secretos.

El mito del Ángelus

El Ángelus es sin duda la obra maestra de Millet. En la imagen aparecen dos campesinos orando, ambos con las cabezas agachadas, entre medias se aprecia una cesta llena de frutos de la cosecha, a la izquierda del campesino una horca clavada en la tierra y detrás de la mujer una carretilla. La escena representada tiene lugar al atardecer, con el cual el pintor busca la iluminación mediante luz natural, el claroscuro y el contraste de luces y sombras.

 

 

Jean-Francois Millet, pintor realista francés convivió gran parte de su vida con campesinos y conocía, por tanto, sus condiciones de vida, emplea colores suaves para el campo y más oscuros para representar a los personajes.

Dos dudas importantes se plantearon, ¿por qué Millet llama “El Ángelus” a este cuadro que está pintado a la puesta de sol y no a las 12 del mediodía, hora en la que tenía lugar su oración? y, ¿por qué la escena transmitía tanto grado de tristeza? Esas mismas preguntas se hizo otro de los genios de la pintura, Salvador Dalí, hasta el punto de obsesionarse con la pintura cada vez que la miraba.

Las reproducciones de esta obra decoraban numerosos cafés y hogares de París, convirtiéndose en uno de los cuadros más conocidos en la capital francesa. Dalí comenzó a indagar para intentar buscar respuestas a sus dudas, comenzando por la cesta que aparece en la parte central e inferior de la imagen, los dos campesinos al agachar la cabeza dirigían sus miradas a la que en principio parece una simple cesta llena de frutos, pero sin embargo él era capaz de percibir algo más, de esta forma fue desarrollando su investigación, que posteriormente se conocería como: “El mito trágico del Ángelus”.

A base de insistir el pintor catalán consiguió que el cuadro fuera sometido a estudios de rayos X, con el objetivo de observar todas las capas de pintura, sus presentimientos se confirmaron, en el lugar que aparecía la cesta, fue pintado en principio un misterioso ataúd infantil en el que seguramente se encontraba el hijito de la pareja.

Al parecer Millet habría querido primero pintar la muerte de un niño, que es despedido sólo por sus padres, una escena desoladora que quizás respondía a una crítica a la deshumanización de los procesos productivos que en ese tiempo se imponían con fuerza en el campo, pero al parecer el pintor francés tapó el ataúd porque se había enterado que eso no sería del gusto de las nuevas modas parisinas.

La intuición de Dalí, la cual pudo corroborar con esa radiografía, lo llevó a desarrollar su método de la crítica–paranoica, y lo representó posteriormente ”a su manera”.