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Literalmente, significa reactores modulares de pequeño tamaño. No obstante, si se analiza cada palabra se puede tener una definición más completa:
Sus ventajas frente a otras centrales nucleares de mayor potencia son:
Todas las relacionadas con una tecnología al principio de su implementación como puede ser:
Sí, son una tecnología emergente que puede jugar un papel importante en la estrategia energética de un país para satisfacer el incremento global de demanda de energía que se producirá por el crecimiento de la población y la expansión de las necesidades de desarrollo del mundo.
Actualmente, hay aproximadamente unos 50 diseños de SMR en distintas fases de desarrollo tanto para producción de energía como para otras aplicaciones y algunos son versiones simplificadas de los reactores actuales mientras que otros están basados en tecnologías totalmente nuevas.
Según el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el primer reactor SMR con fines comerciales estará en operación a principios de la década de 2020, teniendo en cuenta el estado de los actuales diseños, la ingeniería y el proceso de licenciamiento de este tipo de reactores.
En este sentido, el OIEA ha lanzado una iniciativa para ampliar su cooperación y asegurar la coordinación internacional en el diseño, desarrollo y puesta en funcionamiento de reactores modulares pequeños. Para ello, ha formado un grupo técnico de trabajo compuesto por los representantes de 20 Estados Miembros (SMR Regulators’ Forum) de este organismo y otros que no los son, con el objetivo de coordinar sus actividades en los SMR y proporcionar un foro para que compartan información y conocimientos.
En la imagen, se puede observar una escala de temperaturas. En la parte superior de la misma, el tipo de reactor SMR según el rango de temperatura en el que pueden operar y, en la parte inferior de la escala, las diferentes aplicaciones, también según la temperatura, en las que se puede utilizar un SMR de los indicados en la parte superior.
Para conocer esta información, visita esta base de datos creada por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), llamada ARIS (Advanced Reactors Information System).