Reactor de ensayos de materiales Jules Horowitz (JHR)

Su nombre proviene del físico Jules Horowitz, uno de los grandes pioneros de la investigación nuclear en Francia.

Este reactor de investigación está en proceso de construción en el centro de el Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) en Cadarache (Francia).

El  reactor JHR ofrecerá capacidades de irradiación experimental para estudiar los materiales estructurales y el comportamiento del combustible bajo irradiación para lo que generará un alto flujo de neutrones que permitirán, entre otras:

• Apoyar el modelo avanzado de fenómenos para poder predecir el comportamiento más allá del demostrado por medios experimentales.
• Operar dispositivos experimentasles en condioces controladas (presión, temperatura, flujo, etc.) representativas de los reactores de agua a presión.

Asimismo, ayudará a cubrir entre el 25% y 50% de la demanda europea de radioisótopos artificiales que ha ido aumentando anualmente, especialmente para la medicina nuclear.

Cuando sea puesto en funcionamiento será un reactor de ensayo de materiales de alto rendimiento diseñado para generar hasta 100 MWt y tendrá una capacidad para realizar 20 experimentos de materiales y combustibles al mismo tiempo, así como para producir radioisótopos, principalmente para la industria médica.

Esta herramienta de irradiación experimental única en Europa no sólo estará disponible para la industria nuclear y las organizaciones de investigación sino también para autoridades de seguridad nuclaer y sus organismos de apoyo técnico.

El JHR se operará como una instalación internacional para los usuarios asociados al proyecto y estará abierto a la colaboración internacional. Por ello, el JHR está recibiendo a científicos e ingenieros de diversas organizaciones e instituciones.

Estas personas adscritas pasan a formar parte del equipo durante un periodo definido (normalmente 1 año) y se les pide que trabajen en varios campos como, por ejempo, física para ayudar a desarrollar dispositivos experimentales (física de neutrones, termohidráulica, etc.) y/o para apoyar el futuro operador en áreas como análisis de seguridad nuclear o sitemas inteligentes de instrumentación y control. Esto supone una oportunidad para los países dispuestos a invetir en tecnología nuclear, en crear un know-how.

El programa de personal adscrito de JHR brinda experiencia nuclear en el campo y ofrece la posibilidad de realizar trabajos prácticos en instalaciones nucleares reales. Este tipo de capacitación puede llenar el vacío entre la educación académica y la capacitación técnica específica del producto, para todo tipo de prácticas existentes en dichos reactores . Esto cumple plenamente con la reciente iniciativa del OIEA , que se propone certificar 'Centros internacionales basados ​​en reactores de investigación' ( ICERR ) para racionalizar el uso de reactores de investigación en todo el mundo y armonizar sus respectivas operaciones y actividades de seguridad nuclear.