Descubre qué es el carbón y cómo se forma

El carbón es un combustible fósil formado a partir de restos vegetales que se acumularon en zonas pantanosas hace millones de años. Con el tiempo, estos restos fueron enterrados bajo capas de sedimentos y sometidos a altas presiones y temperaturas, lo que provocó su transformación química y física.

Existen varios tipos de carbón, clasificados según su contenido de carbono y su poder calorífico:

1. Turba: el menos evolucionado, con bajo contenido de carbono.
2. Lignito: más compacto que la turba, pero aún con bajo poder calorífico.
3. Hulla: carbón de calidad media, usado en la industria.
4. Antracita: el más duro y con mayor contenido de carbono, muy eficiente como combustible.

El carbón puede transformarse de varias maneras, dependiendo del uso que se le quiera dar:

1. Carbonización natural

Es el proceso geológico que mencioné antes, donde la materia vegetal se convierte en carbón a lo largo de millones de años.

2. Transformación industrial

En la industria, el carbón puede someterse a procesos como:

• Cokeificación: se calienta el carbón en ausencia de aire para producir coque, un material rico en carbono usado en la fabricación de acero.
• Gasificación: se convierte el carbón en gas de síntesis (una mezcla de hidrógeno y monóxido de carbono) que puede usarse como combustible o materia prima química.
• Licuefacción: se transforma en líquidos combustibles, como sustituto del petróleo.

Fuente: EnergíaDesdeAdentro