29 de mayo de 1829 - Fallece Humphry Davy, considerado uno de los padres de la electroquímica

Elmer Humphry Davy (17 diciembre 1778, Cornualles, Reino Unido – 29 mayo 1829, Ginebra, Suiza)

Davy, a pesar de provenir de una familia muy humilde, logró llegar a la cumbre científica y social (fue nombrado Sir) en su época, gracias a su gran esfuerzo y alta capacidad intelectual.  

A la edad de 23 años fue contratado por la Royal Institution, de la que fue el primer profesor, para encargarse del laboratorio de química. Allí instauró un laboratorio de electroquímica con el que alcanzó gran fama como científico y divulgador.

Davy desarrolló la electroquímica explorando el uso de la pila de Volta o batería, contribuyó a identificar experimentalmente por primera vez varios elementos químicos mediante la electrólisis, y estudió la energía involucrada en el proceso. Así, consiguió aislar metales muy reactivos, como el sodio, el potasio, el estroncio, el bario o el magnesio; junto con Gay-Lussac, también logró aislar el boro. Identificó el cloro y el yodo como elementos químicos, que habían sido descubierto con anterioridad, pero no reconocidos como tales. Entre 1806 y 1808 publicó los resultados de todas estas investigaciones sobre la electrólisis.

En 1815 inventó la lámpara para mineros, que hacía más segura la extracción del carbón. Investigó diversos óxidos, especialmente de nitrógeno, como el óxido nitroso (el gas de la risa) que usó como anestésico y que probó él mismo.

Junto con Alessandro Volta y Michael Faraday (del que fue jefe y mentor), se le considera el fundador de la electroquímica.

Elmer Humphry Davy falleció en Ginebra el 29 de mayo de 1829.

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