19 de julio de 1838 – Fallece Pierre Louis Dulong, encontró la relación entre el calor específico de un elemento y su peso atómico

Ingresando, a los 16 años de edad, en la Escuela Politécnica de París (Francia). en donde fue alumno de dos de los químicos más brillantes de su tiempo: Claude Louis Berthollet y Louis Jacques Thénard.

Tras finalizar sus estudios superiores obtuvo el título de médico y comenzó a ejercer esta profesión. Sin embargo, su futuro no fue muy prometedor en este campo. Dulong abandonó la medicina y comenzó a trabajar en el laboratorio de química que poseía el ya mencionado Berthollet. Posteriormente, Thénard, reparando en la enorme valía del joven Dulong, le ofreció trabajo en calidad de ayudante en la escuela politécnica donde había cursado sus estudios.

Lo que parecía un golpe de buena suerte al descubrir de forma fortuita el tricloruro de nitrógeno (1813), se convirtió en una pequeña tragedia que le costó la visión de un ojo y casi una mano.

Los trabajos más importantes de Dulong en el campo de la física los llevó a cabo conjuntamente con Alexis-Thérèse Petit, profesor de física de la Escuela Politécnica. En 1817 ambos mostraron que la ley de Newton de la refrigeración era verdadera sólo para pequeñas diferencias de la temperatura. Su trabajo sobre la medida de temperatura y la transferencia de calor (1818) fue premiado por la Academia francesa.

Un año más tarde, los experimentos que realizaron sobre dilatación y medida de las temperaturas y transferencia del calor y calor específico de los gases, les condujo a establecer la ley empírica sobre los calores específicos, conocida como la Ley de Dulong y Petit. Esta ley sería utilizada posteriormente en la determinación de pesos atómicos.

En 1829 encontró que, en las mismas condiciones de presión y temperatura, volúmenes iguales de todos los gases desprenden o absorben la misma cantidad de calor cuando se dilatan o comprimen rápidamente a la misma fracción de sus volúmenes iniciales. Dedujo también que los cambios de temperatura que acompañan estos cambios son inversamente proporcionales a las capacidades caloríficas de los gases a volumen constante.

Con François Arago publicó un estudio de la elasticidad del vapor a altas temperaturas (1830). Su último artículo (1838) describe los experimentos que realizó para determinar el calor desarrollado en una reacción química.

Además del descubrimiento del tricloruro de nitrógeno (o cloruro de ázoe), de la Ley de Dulong y Petit, y de sus investigaciones sobre el agua y el vapor en colaboración con Arago, Dulong también consiguió sintetizar el ácido hipofosfórico, publicó un estudio sobre la densidad de diversos fluidos, y midió el índice de refracción y la velocidad del sonido en diferentes gases.

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