Una nueva tecnología es capaz de reciclar el 90% de los residuos nucleares para convertirlos en combustible

La diferencia de esta tecnología, con respecto a los métodos tradicionales en la gestión de los residuos radiactivos, radica en que es una alternativa rentable y sostenible, que no solo reduce drásticamente su volumen sino que los convierte en activos energéticos.

Moltex Energy Canada Inc. ha desarrollado el proceso "Waste to Stable Salt" (WATSS), que consiste en llevar a cabo un procedimiento químico de 24 horas para extraer hasta un 90% del material transuránico del combustible nuclear usado, permitiendo así su reaprovechamiento como fuente de energía. Para ello, se llevan a cabo las siguientes etapas:

• Pretratamiento: El combustible usado es transportado a una instalación WATSS (preferiblemente cerca de las centrales nucleares para minimizar riesgos de transporte) y se somete a un proceso de oxidación-reducción para su preparación.
• Primera: Los elementos transuránicos son separados del uranio disolviéndolos en sal fundida, mientras que el uranio permanece insoluble.
• Segunda y tercera: Los elementos transuránicos extraídos son refinados en un combustible de sal fundida, eliminando productos de fisión. La mezcla de sales finales se ajusta según los requisitos del reactor, produciendo sales basadas en cloruro o fluoruro.

Por lo tanto, la introducción de WATSS representa un hito en la gestión de residuos nucleares, ya que, en lugar de ser un pasivo a largo plazo, pueden convertirse en una oportunidad económica para las empresas eléctricas y propietarias de los residuos y, más aún con el aumento de la demanda de energía nuclear que se está produciendo en la actualidad.

Fuente de la información: Moltex Energy Canada Inc.