Inédito en la industria nuclear estadounidense, la reactivación de una central clausurada

La central nuclear de Palisades, ubicada en Michigan en Estados Unidos, fue clausurada en 2022 después de 51 años de actividad, superando su vida de diseño (habitualmente está en los 40 años) aunque no su vida útil, ya que operaba cumpliendo todos los estándares de calidad y seguridad.

Su actual propietario, Holtec International, adquirió la central de agua a presión de 805 MWe en 2022 a CMS Energy Corporation y comenzó la fase de desmantelamiento almacenando el combustible utilizado en el reactor en la piscina de la instalación. No obstante, un año más tarde, en octubre de 2023, inició el procedimiento de solicitud para su reapertura.

El organismo regulador de los Estados Unidos (NRC en sus siglas en inglés), comenzó el estudio de la misma y, este año, ha informado al Congreso del país del proceso. Se espera que la NRC tome una decisión final en mayo de 2025 y que la central vuelva a operar en el mes de agosto.

El proyecto cuenta además con el respaldo del gobierno estadounidense ya que en marzo otorgó una garantía de préstamo a Holtec para facilitar la reactivación de Palisades.

Este hecho es un hito en la historia de la energía nuclear estadounidense, ya que Palisades se convertirá en la primera central en volver a operar tras haber sido clausurada. Su reactivación proporcionará energía libre de emisiones hasta al menos 2051, evitando aproximadamente la emisión de casi 5 millones de toneladas de dióxido de carbono a año.