Un hito que puede cambiar el futuro de la energía: Las baterías que podrían durar 6.000 años

Investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología Daegu Gyeongbuk, en Corea del Sur, han desarrollado una batería nuclear, es decir, un pequeño dispositivo capaz de generar electricidad aprovechando las partículas beta emitidas por materiales, como el carbono-14 o radiocarbono (isótopo utilizado en la datación de materiales orgánicos), y que pueden detenerse fácilmente con una delgada lámina de aluminio. La elección de usar carbono-14 no es arbitraria, ya que es seguro, económico y fácilmente reciclable.

La diferencia con las baterías de iones de litio es que ofrecen una alternativa limpia y estable con un impacto ambiental muy reducido, ya que no pierden su capacidad rápidamente y no son muy contaminantes. Además, tienen otra gran ventaja, su duración es prácticamente ilimitada puesto que pueden proporcionar energía durante miles de años sin necesidad de recarga.

Según sus desarrolladores, su funcionamiento se basa en que las partículas beta chocan contra un semiconductor, hecho de dióxido de titanio y sensibilizado con un tinte a base de rutenio, produciendo el efecto llamado "avalancha de electrones". Este fenómeno permite convertir la radiación emitida en electricidad útil de manera eficaz, estable y limpia durante siglos casi sin degradación.

Este descubrimiento podría usarse, por ejemplo, en sensores ambientales que monitorean la calidad del aire o del agua en lugares remotos sin necesidad de mantenimiento frecuente, aunque no se descarta que, en el futuro, podría llegar a utilizarse en dispositivos más comunes y cotidianos, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos o incluso hogares inteligentes.

Esta tecnología todavía no está lista para un uso generalizado porque su eficiencia energética es relativamente baja (aproximadamente 2,86%), lo que significa que aún no puede competir plenamente con baterías convencionales en términos de potencia.

No hay duda de que este desarrollo representa un avance enorme hacia una energía más limpia, segura y prácticamente eterna, acercándonos cada día más a un revolución energética sin precedentes.

Fuente noticia: Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology