24 de mayo de 2019 – Fallece Murray Gell-Mann, Premio Nobel que acuñó el término quark y clasificó las partículas elementales

Este físico estadounidense, propuso, en 1961, un esquema para ordenar en grupos de ocho y diez las más de 100 partículas elementales que las teorías matemáticas u observadas en experimentos con aceleradores de partículas pronosticaron que estarían en el interior del núcleo atómico. El “Eightfold Way” o camino óctuple, que Gell-Mann llamó poéticamente en referencia al camino óctuple del budismo, la vía que lleva a la iluminación.

Su teoría aportó orden al caos que surgió al descubrirse las partículas y su sistema clasificó las partículas subatómicas como protones, neutrones, mesones y bariones, en grupos con propiedades similares y relacionadas. Este no sólo ayudó a describir las interacciones entre las partículas, sino que permitió predecir la existencia de otras aún no conocidas.

En 1969, recibió el Premio Nobel de Física en 1969 por sus descubrimientos sobre partículas elementales.

Gell-Mann predijo en base a su sistema la existencia de otra partícula hipotética compuesta de protones y neutrones, llamada quark. El nombre fue tomado de la novela cómica “Finnegans Wake” del autor irlandés James Joyce.

La existencia de la partícula fue comprobada años después en experimentos con aceleradores de partículas.

Si quieres saber más sobre este científico, haz clic en el siguiente enlace: Murray Gell-Mann