\u00bfPor qu\u00e9 vemos colores?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Hay que tener en cuenta que los colores no son m\u00e1s que percepciones humanas de un fen\u00f3meno f\u00edsico<\/a>. Cada uno de ellos est\u00e1 en realidad definido por un par\u00e1metro que se llama longitud de onda. Esta es una de las propiedades que explican c\u00f3mo se mueve una onda, y que adem\u00e1s est\u00e1 muy relacionada con la cantidad de energ\u00eda que transporta. Si quisi\u00e9ramos definir la longitud de onda<\/a>, podr\u00edamos pensar en las ondulaciones que aparecen en un estanque si se tira una piedra: la longitud de onda es la distancia que hay entre dos crestas (olas)<\/strong> consecutivas.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 tiene que ver esto con los colores? Mucho. B\u00e1sicamente, los colores son interpretaciones del ojo y cerebro humanos para representar las longitudes de onda que tiene la luz. Si las \u00abolas\u00bb est\u00e1n muy juntas, el ojo interpreta que estamos viendo luz azul<\/strong>. Si est\u00e1n m\u00e1s separadas, ve el color naranja. Si est\u00e1n a\u00fan m\u00e1s separadas, entra en juego el rojo. De hecho, hay ondas tan apretadas o tan separadas que el ojo no es capaz de detectarlas, y es entonces cuando se dice que forman parte del espectro no visible de la radiaci\u00f3n electromagn\u00e9tica<\/a>, (ah\u00ed dentro est\u00e1 la luz ultravioleta, que algunos insectos s\u00ed que pueden ver, o las invisibles ondas de radio).<\/p>\n\n\n\n Por eso, ahora que sabemos qu\u00e9 son los colores, podemos entender que si el cielo se ve azul es porque nos llega la luz que tiene una longitud de onda que nosotros interpretamos como azul. Pero que si se ve rojo, es porque llega mayoritariamente la longitud de onda correspondiente.<\/p>\n\n\n\n Ahora hay que preguntarse por qu\u00e9 el cielo est\u00e1 a veces \u00abenriquecido\u00bb en unas longitudes de onda y otras veces por otras<\/strong>. Adem\u00e1s, \u00a1hemos dicho que la luz del Sol es blanca! \u00bfC\u00f3mo puede haber tantos colores?<\/p>\n\n\n\n La raz\u00f3n es que la luz que proviene del Sol est\u00e1 compuesta por una mezcla muy diversa de ondas que tienen distintas longitudes de onda. Esto se puede ver cuando la luz atraviesa un prisma o una nube de gotas de agua: entonces se forma un arcoiris, en el que las ondas est\u00e1n claramente separadas. Si pudi\u00e9ramos \u201ccoger\u201d estos haces, y desviarlos para que se unieran otra vez, podr\u00edamos obtener un nuevo haz blanco.<\/p>\n\n\n\n Ahora ya sabemos que: A) Los colores son interpretaciones de nuestro cerebro para las longitudes de onda de la luz. B) La luz blanca es una mezcla de varios colores. Llega el momento de hacer chocar un rayo de luz contra la atm\u00f3sfera y ver qu\u00e9 pasa.<\/p>\n\n\n\n La luz se desv\u00eda en la atm\u00f3sfera <\/strong><\/p>\n\n\n\n En primer lugar, hay que comprender que los fotones no atraviesan la atm\u00f3sfera sin m\u00e1s. Igual que un pasajero puede tener problemas para abrirse paso en una estaci\u00f3n de metro abarrotada, para que los fotones atraviesen la atm\u00f3sfera tienen que abrirse paso entre las mol\u00e9culas de gas de la atm\u00f3sfera. Obviamente, chocar\u00e1n m\u00e1s y tendr\u00e1n m\u00e1s problemas cuanto m\u00e1s densa sea esta.<\/p>\n\n\n\n Esto tiene varias consecuencias. En primer lugar, una parte de la luz se disipa en forma de calor<\/strong> (a trav\u00e9s de un proceso f\u00edsico conocido como absorci\u00f3n). En segundo lugar, otra parte de la energ\u00eda se redirige (se dispersa) en ondas secundarias<\/strong>: esto se parece a lo que ocurre si apuntamos el chorro a presi\u00f3n de una manguera contra una pared, de forma que el agua se desv\u00eda en gotas y diferentes chorros. En el caso de la luz, esto ocurre millones de veces a lo largo de su camino por la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n hay que tener en cuenta la composici\u00f3n de la atm\u00f3sfera. Cada \u00e1tomo y mol\u00e9cula tiene una capacidad distinta para absorber y dispersar la luz: de hecho, cada una de ellas, absorber\u00e1 y dispersar\u00e1 m\u00e1s unas longitudes de onda que otras. Por ejemplo, gracias a esto, el ozono es un gas que protege de la radiaci\u00f3n solar: est\u00e1 \u201cespecializado\u201d en frenar las longitudes de onda que se corresponden con la luz ultravioleta, y gracias a eso se convierte en un escudo fant\u00e1stico contra esta da\u00f1ina radiaci\u00f3n. Sin embargo, el ozono no filtra la luz amarilla, por ejemplo.<\/p>\n\n\n\n En general, el fen\u00f3meno que explica este tipo de dispersi\u00f3n de la luz se conoce como dispersi\u00f3n de Rayleigh<\/a>. Ocurre cuando un rayo de luz es dispersado por part\u00edculas que resultan ser m\u00e1s peque\u00f1as que su longitud de onda (el espacio entre crestas de la ola). Esta cuesti\u00f3n del tama\u00f1o es importante porque si las part\u00edculas fueran mayores que la longitud de onda, su forma de dispersar la luz ser\u00eda distinta. En todo caso, lo que es m\u00e1s importante es que la dispersi\u00f3n de Rayleigh es el motivo por el cual el cielo se ti\u00f1e de azul o rojo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Azul o rojo gracias a Rayleigh<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9? Durante el d\u00eda, el ox\u00edgeno y el nitr\u00f3geno que componen la mayor parte de la atm\u00f3sfera dispersan la luz, (ese chorro de la manguera se desv\u00eda y dispersa a medida que choca con las mol\u00e9culas atmosf\u00e9ricas). Pero hay algo m\u00e1s. De acuerdo con la dispersi\u00f3n de Rayleigh, la luz que se dispersa de forma m\u00e1s eficiente en el cielo es la que tiene la longitud de onda m\u00e1s corta: es decir, la azul. Por otra parte, la roja tambi\u00e9n lo hace, pero con mucha menos frecuencia. La consecuencia es que la mayor parte de luz dispersada es azul<\/strong>, mientras que el resto prosigue su camino. Y por eso, el cielo se ti\u00f1e de azul.<\/p>\n\n\n\n Si eso ocurre es por la composici\u00f3n de la atm\u00f3sfera. Por ejemplo, si volamos hasta capas m\u00e1s altas, el cielo se ve e color azul marino y violeta<\/strong> porque estas son las longitudes de onda m\u00e1s dispersadas a esa altura. Si m\u00e1s abajo a\u00f1adimos polvo en suspensi\u00f3n a la mezcla, el cielo se ver\u00e1 m\u00e1s marr\u00f3n o amarillento.<\/p>\n\n\n\n Durante los atardeceres y amaneceres<\/strong> ocurre algo distinto. El Sol est\u00e1 muy bajo en el horizonte, y sus rayos de luz atraviesan un largo trecho de la atm\u00f3sfera m\u00e1s densa: esa que est\u00e1 m\u00e1s cerca del suelo. Y no solo eso: adem\u00e1s su camino es m\u00e1s largo que cuando el Sol est\u00e1 a medio d\u00eda. Esto hace que aumente la probabilidad de que la luz azul se disperse antes de llegar al suelo o a las nubes. Por eso, la mezcla de colores se enriquece en amarillos, primero. Cuando estos se dispersan, predomina el naranja. Si este se dispersa, la mezcla se ti\u00f1e de rojo.<\/p>\n\n\n\n \u00bfY qu\u00e9 pasa con las nubes?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ahora hace falta entender por qu\u00e9 las nubes tienen la apariencia que tienen. La causa no est\u00e1 en la dispersi\u00f3n de Rayleigh, sino en la dispersi\u00f3n Mie. Esta ocurre cuando las part\u00edculas dispersoras son m\u00e1s grandes o iguales que la longitud de onda de la luz<\/strong>. En la atm\u00f3sfera terrestre, este tipo de encuentro ocurre cuando hay peque\u00f1as gotas de agua en suspensi\u00f3n, condensadas en forma de niebla o nubes.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/wp2.rinconeducativo.org\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/porque_las_nubes_se_ven_rojas.jpg\")
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