7 de octubre de 1934 – Nace Manuel Cardona Castro, especialista mundial en la Física del Estado Sólido

El físico español Manuel Cardona Castro nació en Barcelona el 7 de septiembre de 1934.

Se licenció en ciencias físicas por la Universidad de Barcelona en 1955, recibiendo el premio nacional al mejor expediente académico de todas las facultades de ciencias de España. En 1956 obtuvo la beca Smith-Mundt que le permitió trabajar como graduado en la Universidad de Harvard bajo la dirección del profesor William Paul. Allí comenzó a desarrollar su tesis “El efecto cuadrático fotomagneto-eléctrico en el germanio y el silicio”, consiguiendo, posteriormente, su doctorado por la Universidad de Madrid en 1958.

Un año después se doctoró en Física Aplicada por la Universidad de Harvard. Durante su estancia en esta Universidad, Cardona Castro logró otras dos importantes becas: la beca Juan March y la otorgada por los Bell Labs.

A finales de 1959, regresó a Europa y comenzó a trabajar en los Laboratorios RCA en Zúrich, Suiza. Sin embargo, en 1961 regresó de nuevo a los Estados Unidos al ser trasladado a los Laboratorios RCA en Princeton.

De 1964 a 1971 ejerció la docencia al incorporarse a la Brown University. Primero lo hizo como profesor asociado de Física, pasando a titular en solo dos años. También fue profesor en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad de Buenos Aires.

En 1971, fue nombrado director del recién creado Instituto Max Planck de Investigación sobre Física del Estado Sólido en Stuttgart (Alemania). Permaneció en este puesto hasta su fallecimiento ocurrido el 2 de julio de 2014.

Además, fue miembro del Consejo Revisor para Física de la Materia Condensada de la Fundación Nacional Alemana de la Ciencia, del Consejo de la Sociedad Alemana de Física, del Consejo Científico de DESY (Hamburgo), y de la Academia de Ciencias de Estados Unidos y la de Barcelona, entre otras instituciones.

Manuel Cardona Castro profundizó sus investigaciones en el conocimiento de los superconductores y la interacción de la radiación electromagnética con los materiales semiconductores, siendo estos estudios de gran potencial para aplicaciones industriales y tecnológicas.

Destacan sus más de mil doscientos artículos, así como sus monografías científicas. Es uno de los ocho físicos más citados en la literatura científica internacional desde 1970.