5 de octubre de 1899 – Nace Elda Emma Anderson, destacada en el campo de la física de la salud

Elda Emma Anderson nació en Wisconsin, EE.UU., el 5 de octubre de 1899. Su afinidad por los números y sus dotes intelectuales evidentes desde su niñez, la llevaron a cursar sus estudios en física en la Universidad de su ciudad natal, obteniendo también allí su doctorado años después.

Durante un periodo de tiempo trabajando como profesora de física en el Milwaukee-Downer College, Anderson descubrió que la vida académica era demasiado aburrida para ella. Así, después de la guerra, y tras haber pasado un año trabajando en el Proyecto Manhattan en la Universidad de Princeton y en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, donde preparó la primera muestra de uranio-235 puro en el laboratorio, se interesó por la física de la salud.

En 1949 pasó a convertirse en la primera jefa de educación de la División de Física de la Salud del Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennesse y, desde ese año, pasó su carrera ayudando a establecer el nuevo programa de capacitación en física de la salud, enseñando y asesorando a becarios graduados en física de la salud.

La física de la salud (el estudio de los efectos de la radiación en la salud humana) era un campo nuevo cuando Anderson ingresó en él, y pasó el resto de su vida desarrollándolo. De su investigación resultó su publicación "Manual de protección radiológica para la defensa civil" de 1950.

Anderson ayudó a establecer un programa de maestría en física de la salud en la Universidad de Vanderbilt y organizó cursos internacionales en este campo en Suecia, Bélgica e India. A partir de 1955, cuando se formó la Sociedad de Física de la Salud, ocupó varios puestos oficiales, incluido el de presidente. Permaneció activa incluso después de que le diagnosticaran leucemia en 1956.

Elda Emma Anderson falleció en Oak Ridge, Tennesse, el 17 de abril de 1961.

Anderson es homenajeada cada año en la reunión anual de la Sociedad de Física de la Salud cuando se presenta el Premio Elda E. Anderson a un miembro joven de la Sociedad.

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