3 de agosto de 1958, el "Nautilus" es el primer submarino en pasar por debajo del Polo Norte

El USS Nautilus (SNN-571) de la Armada de Estados Unidos fue el primer submarino de la historia dotado de propulsión nuclear y el primer navío que atravesó sumergido el Polo Norte.

Bautizado como “Nautilus” en homenaje al submarino del mismo nombre de la novela de Julio Verne, “Veinte mil leguas de viaje submarino”, fue construido gracias a los trabajos del físico Philipo Abelson.

Medía 91 metros de longitud, pesaba 3.000 Tm y disponía de un reactor naval S2W, un reactor de agua a presión construido por Westinghouse Electric Corporation. La propulsión nuclear le proporcionaba una autonomía sin precedentes hasta esa fecha (varias semanas de inmersión y hasta 140.000 km a la velocidad de crucero, 23 nudos)

El 4 de febrero de 1957, el “Nautilus” alcanzó las 60.000 millas marinas (111.120 km) en inmersión, que corresponden con las 20.000 leguas de la novela de Julio Verne.

El 3 de agosto de 1958, a las 11.15h, se convirtió en el primer submarino que pasó por debajo del casquete del Polo Norte, pero en sus tres intentos no logró emerger. Tuvo que ser el submarino USS Skate el que llevó a cabo la hazaña el 17 de marzo del 1959 y del que se tiene constancia fotográfica.

El USS Nautilus fue retirado del servicio en 1980 y declarado Lugar Histórico en 1982, antes de ser transformado en navío museo.