1 de abril de 1939 - Nace Mary K. Gaillard, pionera de la física teórica

Mary K. Gaillard nació en Nuevo Brunswich (EE.UU.) en 1939. Especializada en física de partículas, fue la primera mujer en la Facultad de Física de la Universidad de California en Berkeley. Actualmente es profesora de esta misma Universidad, miembro del Centro de Física Teórica de Berkeley y científica invitada en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

Entre los logros de sus investigaciones, podemos destacar los trabajos pioneros (junto con Benjamin W. Lee) sobre la evaluación de correcciones de interacción fuerte en transiciones débiles, incluyendo la predicción exitosa de la masa del quark c (charm). Ha trabajado también, junto con John Ellis y otros investigadores, en el análisis de estados finales en las colisiones electrón-positrón y estudios de teorías gauge unificadas, incluyendo la predicción de la masa del quark b (bottom). Ha realizado estudios con Michael Chanowitz de señales medidas en colisionadores protón-protón. Su trabajo en los últimos años se ha centrado en teorías de supergravedad efectivas basadas en supercuerdas y sus implicaciones para los fenómenos que pueden detectarse tanto en experimentos con aceleradores como en observaciones cosmológicas.

Fruto de esta trayectoria obtuvo el premio J. J. Sakurai de física teórica de partículas de la Sociedad Americana de Física en 1993, convirtiéndose en la primera mujer en conseguir este premio.

Fue investigadora del Centro Nacional para la Investigación Científica francés (CNRS) de 1964 a 1981, e investigadora asociada a la División Teórica del CERN.

En 2015 publicó su autobiografía bajo el título «A Singularly Unfeminine Profession: One Woman’s Journey in Physics,».

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