Glosario nuclear

ABSORCIÓN. Transferencia de energía de la radiación ionizante a un material (p. ej.: tejido biológico).
ACCIDENTE. Acontecimiento imprevisto incluyendo errores de operación, fallas de equipos u otros contratiempos que son susceptibles de acarrear para una o varias personas una dosis superior a las normales, pudiendo superarse los límites de dosis.
ADN. Ácido desoxirribonucleico. Tipo de ácido nucleico, una macromolécula que forma parte de todas las células. Contiene la información genética usada en el desarrollo y el funcionamiento de los organismos vivos conocidos y de algunos virus, siendo el responsable de su transmisión hereditaria.
ALTERNADOR. Máquina eléctrica capaz de transformar energía mecánica en energía eléctrica, generando una corriente alterna mediante inducción electromagnética.
ANTENA. Dispositivo que, con formas muy diversas, sirve para emitir o recibir ondas electromagnéticas.
ATC. Siglas de almacenamiento temporal centralizado (Ver "Almacenamiento de residuos").
ATENUACIÓN. Pérdida de energía de la radiación ionizante por dispersión y absorción al interaccionar con la materia.
ÁTOMO. Cada uno de los corpúsculos eléctricamente neutros de los que está constituido un elemento químico. Consta de un núcleo, formado esencialmente por neutrones y protones y de una corteza de electrones.

BARRA Combustible nuclear dispuesto en forma de barra formado por
pastillas de combustible contenidas en una vaina tubular
metálica.
BLINDAJE. Espesor de material interpuesto entre una fuente de radiación ionizante y el punto receptor, con el objeto de atenuar dicha radiación.
BWR. Reactor nuclear de agua en ebullición.


DETECTOR. Dispositivo destinado a detectar la radiación.
DISPARO. Parada forzosa del reactor impuesta por el funcionamiento de alguno de sus sistemas de seguridad.
DISPERSIÓN. Deflexión de la radiación por interacción con la materia.
DOSIMETRÍA. La ciencia y la técnica para determinar la dosis de radiación.
DOSÍMETRO. Dispositivo que permite calcular la dosis de radiación recibida.
DOSÍMETRO PERSONAL. El detector de radiación que es portado por los individuos expuestos a las radiaciones para medición de la dosis. Permite evaluar las condiciones de trabajo desde el punto de vista radiosanitario e implementar medidas para su optimización.
DOSIS. Es la medida de la radiación recibida o "absorbida" por un blanco.
DOSIS ABSORBIDA. Energía cedida por
la radiación ionizante a la unidad de masa del material irradiado. La unidad S. I. es el joule por kilogramo (j.kg-1),
llamado Gray (Gy).
DOSIS EFECTIVA. Es la sumatoria de las dosis equivalentes en los tejidos, cada una corregida por la diferente sensibilidad al daño de los diferentes órganos y tejidos (factores de ponderación de los tejidos). Su unidad en el S. I. es el Sievert (Sv).
DOSIS EQUIVALENTE. Dosis absorbida en un tejido u órgano corregida por el distinto daño función del tipo y la calidad de la radiación (factores de ponderación de la radiación). Su unidad en el S. I. es el Sievert (Sv).

EDIFICIO DE CONTENCIÓN. Barrera de seguridad construida para albergar un reactor nuclear que consiste en una estructura de hormigón, acero o una combinación de ambos. Está diseñado para que, en caso de emergencia, pueda contener los materiales radiactivos.
EFECTOS BIOLÓGICOS DE LAS RADIACIONES IONIZANTES. Transformaciones producidas por la radiación ionizante cuando incide en un organismo vivo como, por ejemplo, el cuerpo humano. Estos efectos son de dos clases: deterministas o estocásticos.
EFECTOS DETERMINISTAS. Son aquellos efectos biológicos en los que hay una relación causal entre la dosis y el efecto. Únicamente se manifiestan cuando la dosis alcanza o supera un determinado valor (dosis umbral), por lo que ocurren tras exposición a dosis moderadas-altas de radiación. Su gravedad depende, por tanto, de la dosis recibida. Reciben también el nombre de reacciones tisulares y algunos ejemplos son el enrojecimiento de la piel, la caída del cabello, cataratas, esterilidad, cambios en la composición de la sangre, etc.
EFECTOS ESTOCÁSTICOS. Son aquellos efectos biológicos en los que la relación entre dosis y efecto es de naturaleza probabilística. Carecen de dosis umbral y su gravedad no depende, linealmente, de la dosis recibida. Ocurren tras exposición a dosis bajas de radiación y están representados por la generación de tumores y la producción de alteraciones heredables.
EFLUENTE RADIACTIVO. Fluido (líquido o gaseoso) radiactivo procedente de una instalación nuclear o radiactiva que se somete a control, y, cuando es necesario a tratamiento, antes de su descarga al medio ambiente.
ELECTRÓN. Partícula elemental estable, que forma parte de los átomos y que pose carga eléctrica negativa.
ELECTRÓN-VOLTIO. Energía adquirida por un electrón acelerado por un potencial de 1 voltio.
ELEMENTO COMBUSTIBLE. Dispositivo que contiene los materiales nucleares que se alojan en un reactor nuclear para producir energía.
ENERGÍA. Magnitud física conservativa que expresa la capacidad de un sistema para producir trabajo y calor. Su unidad de medida es el Julio (1 eV = 1,6 x 10-19 Julio). Según la forma o el sistema físico en que se manifiesta, se consideran diferentes tipos de energía: electromagnética, térmica, eléctrica, luminosa, mecánica, química, nuclear, etc.
ENRIQUECIMIENTO. Operación de aumentar la abundancia isotópica de un nucleido en una sustancia. En los materiales nucleares, el enriquecimiento se refiere a los materiales fisionables.
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO. Representación de los distintos tipos de ondas electromagnéticas donde se muestra su localización respecto a su longitud de onda o frecuencia.
EXPOSICIÓN. La incidencia de radiación ionizante sobre las personas.
EXPOSICIÓN AGUDA. Exposición que tiene lugar en un periodo de tiempo muy pequeño.
EXPOSICIÓN CRÓNICA. Exposición que tiene lugar durante largos periodos de tiempo.
EXPOSICIÓN DEL PÚBLICO. Exposición recibida por miembros del público de fuentes de radiación, excluyendo cualquier exposición médica u ocupacional y las exposiciones debidas al fondo natural de radiación.
EXPOSICIÓN EXTERNA A LA RADIACIÓN. La que se produce cuando la fuente emisora de radiaciones está separada del individuo potencial receptor de la misma.
EXPOSICIÓN INTERNA A LA RADIACIÓN. La que se produce cuando la fuente emisora de radiaciones ha sido incorporada por un individuo a su organismo mediante ingestión o inhalación.
EXPOSICIÓN MÉDICA. Exposición recibida por los pacientes como parte de su propio diagnóstico o tratamiento y por las personas que voluntariamente ayudan en la asistencia y bienestar de los pacientes.
EXPOSICIÓN NATURAL. La exposición producida por fuentes naturales de radiación que incluye la radiación cósmica y las fuentes de radiación terrestres. El promedio mundial de la dosis efectiva debida a la exposición natural es de 2,4 mSv por año.
EXPOSICIÓN OCUPACIONAL. Exposición recibida en el trabajo como resultado directo de las actividades ocupacionales, ya sean a tiempo completo, parcial o temporal.
EXPOSICIÓN POTENCIAL. Exposición que no
es esperada o producida con certeza pero que puede resultar de un accidente o
una secuencia de eventos de naturaleza probabilística, incluyendo fallas de
equipos y errores de operación.

FACTOR
DE CARGA. En una
central de generación eléctrica es la relación entre la energía eléctrica
producida en un periodo de tiempo y la que se hubiera podido producir en el
mismo periodo de funcionamiento a la potencia nominal, expresado en porcentaje.
FACTOR DE
DISPONIBILIDAD. El concepto
"disponibilidad", aplicado a una central nuclear, pretende dar una idea
del nivel de eficacia de la explotación, independientemente de los resultados
finales de producción energética que se hayan podido obtener en un periodo y
que quedan reflejados en otros factores como son los de carga y operación. El
valor del Factor de disponibilidad se define como el complemento a 100 de los
factores de indisponibilidad.
FACTORES DE
INDISPONIBILIDAD. Los Factores de Indisponibilidad, Programada y No
Programada, reflejan la energía dejada de producir por causas bajo el control
de la central, diferenciando claramente las motivadas por la realización de
actividades programadas, como las operaciones de recarga y mantenimiento o de
vigilancia del funcionamiento de equipos y sistemas, que por exigencias de
seguridad son muy frecuentes en las centrales nucleares, de aquellas otras motivadas
por incidencias o situaciones no previstas que pueden ocurrir durante su
funcionamiento.
FACTOR DE OPERACIÓN. El factor de operación es la
relación entre el número de horas que la central ha estado acoplada a la red
eléctrica y el número total de horas del periodo considerado.
FACTOR
DE PONDERACIÓN DE LA RADIACIÓN (WR). Multiplicadores de la dosis
absorbida usados para propósitos de Protección Radiológica, para tener en
cuenta la eficacia relativa de los distintos tipos de radiación en inducir efectos
en la salud.
FACTOR DE PONDERACIÓN DEL TEJIDO (WT). Multiplicadores de la dosis
equivalente usados para propósitos de Protección Radiológica, para tener en
cuenta las diferentes sensibilidades de los distintos órganos y tejidos a la
inducción de efectos estocásticos.
FAO. Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura.
FISIÓN
NUCLEAR. Reacción nuclear en la que tiene lugar la ruptura de un
núcleo pesado, generalmente en dos fragmentos cuyo tamaño es del mismo orden de
magnitud, y en la cual se emiten neutrones y se libera gran cantidad de energía.
FONDO DE RADIACIÓN NATURAL. Conjunto de radiaciones ionizantes que existen en el
medio ambiente de forma natural y que provienen de fuentes cósmicas o de
elementos radiactivos terrestres.
FOTÓN. Cuanto elemental de energía
electromagnética.
FRECUENCIA. Es una medida que se utiliza
generalmente para indicar el número de repeticiones de cualquier fenómeno o
suceso periódico en la unidad de tiempo
FUENTE DE RADIACIÓN. Aparato o sustancia capaz de
emitir radiaciones ionizantes.
FUERZAS
NUCLEARES. Aquellas que tienen origen
exclusivamente en el interior de los núcleos atómicos. Existen dos fuerzas
nucleares, la fuerza fuerte que actúa sobre los nucleones y la fuerza débil que
actúa en el interior de los mismos.
FUSIÓN NUCLEAR. Proceso por el cual varios núcleos atómicos de carga
similar se unen para formar un núcleo más pesado. Se acompaña de la liberación
o absorción de energía, que permite a la materia entrar en un estado
plasmático.

GAMMAGRAFÍA. En medicina, es una prueba diagnóstica que se basa en la imagen que producen las radiaciones generadas tras la inyección o inhalación en el organismo de sustancias que contienen isótopos radiactivos. La emisión radiactiva es captada por un aparato detector llamado gamma cámara que procesa los datos recibidos que posteriormente y mediante tratamiento informático servirán para formar una imagen tridimensional.
GENERADOR DE VAPOR. Es un intercambiador de calor que transmite calor del circuito primario, por el que circula el agua que se calienta en un reactor nuclear, al circuito secundario, transformando el agua en vapor de agua que posteriormente se expande en las turbinas.
GRAY.Unidad
del S.I. de dosis de radiación absorbida, de símbolo Gy, igual a 1 J.kg-1.
HERTZIO. Unidad de frecuencia equivalente a un ciclo
por segundo (Hz).

ISÓTOPO Cada uno de los distintos nucleidos que tienen el mismo número atómico (número de protones) y, por tanto, pertenecen al mismo elemento químico, pero que difieren entre sí en el número de neutrones.
IÓN. Átomo
o grupo de átomos, que por pérdida o ganancia de uno o más electrones ha
adquirido una carga eléctrica neta.
IONIZACIÓN . Proceso por el que un átomo o
una molécula eléctricamente neutros adquieren o pierden una carga eléctrica y
se convierten e un ión.
ITER. Reactor Termonuclear Experimental Internacional.
JUSTIFICACIÓN: Principio del Sistema de
Protección Radiológica que expresa que ninguna práctica que involucre
exposición a la radiación debe ser adoptada, a menos que ella produzca
suficiente beneficio a los individuos expuestos o a la sociedad para compensar
el detrimento causado por la radiación

LIMITES ANUALES DE DOSIS Valores máximos referidos siempre a los 12 últimos meses, de las dosis que pueden ser recibidas por los trabajadores profesionalmente expuestos y los miembros del público. Estos valores están fijados legalmente y en ellos no se tiene en cuenta las dosis resultantes del fondo radiactivo natural ni de las exposiciones sufridas como consecuencia de exámenes o tratamientos médicos. Los límites de dosis se aplican a la suma de las dosis recibidas por exposición externa, durante el periodo considerado, y de la dosis interna integrada resultante de la incorporación de radionucleidos que haya podido tener lugar durante ese mismo periodo.
LÍMITES DE DOSIS. El valor de la dosis equivalente o de la dosis efectiva recibida por los individuos que no debe ser excedido, no teniendo en cuenta las dosis resultantes del fondo radiactivo natural y de la exposición sufrida como consecuencia de exámenes y tratamientos médicos.
LONGITUD DE ONDA. Distancia existente entre dos crestas o valles consecutivos de una onda. Su unidad de medida es el metro. Las ondas de agua en el océano, las ondas de aire, y las ondas de radiación electromagnética tienen longitudes de ondas.
LUZ. Rango de radiaciones electromagnéticas que pueden ser detectadas por el ojo humano, aproximadamente correspondiente al rango de longitudes de onda de 4x10-7 y 1x10-7 m.

Masa atómica. Número
total de protones y neutrones del núcleo de un átomo.
Material radiactivo. Según la legislación española, cualquier material
que contiene sustancias que emiten radiaciones ionizantes. Según esta
definición toda sustancia, incluido el ser humano, es material radiactivo ya
que toda sustancia existente contiene isótopos radiactivos. Ello no quiere
decir que la existencia de esta radiactividad requiera la adopción de algún
tipo de medidas de protección radiológica. Cuando se quiere expresar que un
material radiactivo contiene radiactividad en una proporción tal que pueda ser
necesaria la adopción de algún tipo de medida de cautela, el término utilizado
es el de "sustancia radiactiva".
Medicina
nuclear. Especialidad
de la medicina actual en la que se utilizan radiofármacos, los cuales están formados
por un fármaco transportador y un isótopo radiactivo, pudiéndose administrar al
individuo por diversas vías (la más utilizada es la vía intravenosa). Una vez
que el radiofármaco está dentro del organismo, se distribuye por diversos
órganos.
Moderador.
En un reactor nuclear, el moderador es una sustancia que frena los neutrones rápidos de fisión, sin que se produzca una captura apreciable de los mismos,permitiendo de esta forma una reacción nuclear.

NÚMERO ATÓMICO. Número
de protones en el átomo, que determina propiedades químicas del elemento
químico. Su símbolo es Z.
NÚMERO MÁSICO. Número
de nucleones presentes en el núcleo atómico, es decir, la suma de sus protones
y neutrones. Se simboliza con la letra A.

OCDE. Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económicos
OIEA Organismo Internacional de la Energía Atómica
OMS. Organización Mundial de la Salud
ONDA. Fenómeno físico a través del cual una perturbación se
propaga desde el foco hacia otras regiones del espacio.
ONDA ELECTROMAGNÉTICA. Onda producida por la aceleración de una carga eléctrica. Puede
propagarse a través de medios materiales e incluso en el vacío.
ONDA MECÁNICA. Onda que necesita de un medio material para propagarse.
ONDAS DE RADIO. Ondas electromagnéticas (de radiofrecuencia) cuya longitud de onda
oscila entre varios kilómetros y pocos milímetros. Son ondas poco energéticas y
se utilizan en las comunicaciones por radio.
OPTIMIZACIÓN. Principio de protección radiológica, por el que las dosis individuales, el número de personas expuestas, y la probabilidad de verse expuestas, deben mantenerse tan bajas como sea razonablemente posible para cualquier fuente de radiación, teniendo en cuenta consideraciones sociales y económicas.
PARTÍCULA ALFA (α). Partícula
de carga positiva, formada por dos protones y dos neutrones. Idéntica al núcleo
del átomo de helio.
PARTÍCULA BETA (β). Emisión de electrones o positrones
(antipartícula del electrón) de alta energía, procedentes de la desintegración
radiactiva de núcleos atómicos.
PASTILLA DE COMBUSTIBLE. Porción
de combustible nuclear cerámico, de forma cilíndrica y pequeñas dimensiones. Su
altura suele ser del orden de un centímetro. Se obtiene prensando y tratando a
altas temperaturas polvo de óxido del material fisionable.
PERIODO DE SEMIDESINTEGRACIÓN. Tiempo necesario para la desintegración de la
mitad de los átomos presentes en una muestra de un determinado radionucleido.
PLASMA. En física y química, se denomina plasma a un gas
constituido por partículas cargadas (iones) libres y cuya dinámica presenta
efectos colectivos dominados por las interacciones electromagnéticas de largo
alcance entre las mismas. Con frecuencia se habla del plasma como un estado de
agregación de la materia con características propias, diferenciándolo de este
modo del estado gaseoso, en el que no existen efectos colectivos importantes.
PLOMO. Elemento químico de número atómico 82 y símbolo
Pb. Es un excelente material de blindaje contra los rayos X y gamma, mientras
que es casi transparente para los neutrones.
PLUTONIO. De símbolo Pu, es un elemento metálico radiactivo
que se utiliza en reactores y armas nucleares. Su número atómico es 94. Es uno
de los elementos transuránicos del grupo de los actínidos del sistema periódico.
POTENCIA TÉRMICA. En un reactor nuclear,
potencia generada a causa de las reacciones de fisión que tienen lugar en él y
liberada directa o indirectamente, en forma de calor.
PROCESO DE FISIÓN. La
división del núcleo de un elemento pesado en núclidos más pequeños, fragmentos
de fisión, que se desintegran en productos de fisión.
PRODUCTOS DE FISIÓN. Radionucleidos
generados directamente por fisión nuclear o indirectamente por desintegración
de los fragmentos de fisión.
PROTECCIÓN RADIOLÓGICA. Disciplina
que tiene como objetivo prevenir los riesgos de la recepción de dosis de
radiación y mitigar sus efectos.
PROTÓN. Partícula elemental que forma parte del
núcleo atómico y cuya carga eléctrica es positiva y cuya masa es de 1,67 10-27
g. Junto con los neutrones forma el núcleo del átomo.
PWR. Reactor nuclear de agua a presión.

RADIACIÓN.
Fenómeno que
consiste en la propagación de energía en forma de ondas electromagnéticas o
partículas subatómicas a través del vacío o de un medio material.
RADIACIÓN
CÓSMICA. Radiación formada
por partículas de origen extraterrestre dotadas de gran energía y por las
partículas creadas por ellas al interaccionar con la atmósfera.
RADIACIÓN
ELECTROMAGNÉTICA. Radiación
caracterizada por la variación de los campos eléctrico y magnético, en forma de
ondas.
RADIACIÓN
INFRARROJA. Radiación electromagnética no
ionizante, de frecuencia comprendida entre la de la luz y la frecuencia de
radio. Es transmisora del calor.
RADIACIÓN
IONIZANTE. Nombre genérico empleado para
designar las radiaciones de naturaleza corpuscular o electromagnética que,
debido a su alta energía, en su interacción con la materia producen iones, bien
directa o indirectamente.
RADIACIÓN
NO IONIZANTE. Nombre
genérico empleado para designar las radiaciones electromagnéticas que no poseen
suficiente energía como para ionizar el material con el que interaccionan.
Comprende la radiofrecuencia y las microondas, la luz y la radiación
ultravioleta.
RADIACIÓN
SOLAR. Energía que se propaga en el
espacio procedente del Sol.
RADIACTIVIDAD. Fenómeno físico natural y
espontáneo, por el cual los átomos de un elemento que tienen una
descompensación entre el número de neutrones y de protones de su núcleo (átomos
inestables), emiten el exceso de energía en forma de partículas u ondas
electromagnéticas. Dichos elementos se dice que son radiactivos.
RADIACTIVIDAD
ARTIFICIAL. Radiactividad
inducida cuando se bombardean ciertos núcleos estables con partículas
apropiadas. Si la energía de estas partículas tiene un valor adecuado penetran
dentro del núcleo bombardeado y forman un nuevo núcleo que, en caso de ser
inestable, se desintegra después emitiendo radiactividad.
RADIACTIVIDAD
NATURAL. Aquella radiactividad que existe
en la naturaleza sin que haya existido intervención humana. Puede provenir de
dos fuentes: materiales radiactivos existentes en la Tierra desde su formación,
los llamados primigenios y materiales radiactivos generados por la interacción
de los rayos cósmicos con los materiales de la Tierra que originalmente no eran
radiactivos, los llamados cosmogénicos.
RADICAL
LIBRE. Molécula
(orgánica o inorgánica), en general extremadamente inestable y, por tanto, con
gran poder reactivo. Se pueden sintetizar en el laboratorio, se pueden formar
en la atmósfera por radiación y también se forman en los organismos vivos
(incluido el cuerpo humano) por el contacto con el oxígeno y actúan alterando
las membranas celulares y atacando el material genético de las células, como el
ADN.
RADIOBIOLOGÍA. Disciplina científica que estudia
los fenómenos que se producen en los seres vivos tras la absorción de energía
procedente de las radiaciones ionizantes.
RADIODIAGNÓSTICO. Especialidad médica que se ocupa
de generar imágenes del interior del cuerpo mediante diferentes agentes físicos
(rayos X, ultrasonidos, campos magnéticos, etc.) y de utilizar estas imágenes
para el diagnóstico y, en menor medida, para el pronóstico y el tratamiento de
las enfermedades.
RADIOFÁRMACOS. Medicamento que contiene una
sustancia radiactiva y se utiliza para el diagnóstico y el tratamiento de
enfermedades, incluso del cáncer. También se llama medicamento radiactivo.
RADIOGRAFÍA. Procedimiento para obtener
imágenes de la estructura interna de un objeto cuando lo atraviesa un haz de
rayos X. Por extensión se aplica también a imágenes obtenidas mediante otros
tipos de radiación ionizante.
RADIONUCLEIDO. Isótopo radiactivo de un
elemento, llamado también radioisótopo.
RADIOTERAPIA. Tipo de tratamiento oncológico
que utiliza las radiaciones para eliminar las células tumorales en la
parte del organismo donde se apliquen (tratamiento local). La radioterapia
actúa sobre el tumor, destruyendo las células malignas y así impide que crezcan
y se reproduzcan.
RADÓN. Elemento químico radiactivo
perteneciente al grupo de los gases nobles. En su forma gaseosa es incoloro,
inodoro e insípido (en forma sólida su color es rojizo). En la tabla periódica
tiene el número 86 y símbolo Rn. Todos sus isótopos son radiactivos y
pertenecen a las series naturales del uranio y del torio. El isótopo de
radón de periodo de semidesintegración más largo es el Radón 222, descendiente
del Uranio-238. Aproximadamente el 50% de la dosis media anual recibida,
procede del radón.
RAYOS
CÓSMICOS. Radiación procedente del sol y
del espacio exterior.
RAYOS
GAMMA. Radiación electromagnética
producida en el fenómeno de desintegración radiactiva. Su longitud de onda es
inferior a 1 nanómetro (10-9 m) y en general es menor que la de los
rayos X, por lo que se trata de una radiación muy penetrante.
RAYOS
INFRARROJOS. Radiación
electromagnética con una frecuencia más baja que la microondas y más alta que
la óptica. Su longitud de onda es de 10-3 a 10-6 m. La
radiación infrarroja puede detectarse como calor.
RAYOS
ULTRAVIOLETA (UV). Radiación
electromagnética cuya frecuencia es mayor que la de la luz visible pero menor
que la de los rayos X. Su longitud de onda se encuentra aproximadamente entre
los 4x10-7 y 1.5x10-8 m. Su nombre se debe a que su rango
empieza en longitudes de onda más cortas de lo que los humanos identificamos
como el color violeta. La fuente más habitual de rayos ultravioletas es el Sol,
pero la capa de ozono en la estratosfera filtra la mayor parte de éstos,
protegiéndonos de las quemaduras y de otros efectos adversos para la salud que
puede producir esta radiación.
RAYOS
UVA. Subtipo de radiación ultravioleta
de onda larga (400-320 nanómetros) y con una energía por fotón entre 3,10 y
3,87 electronvoltios.
RAYOS
X. Radiación electromagnética
producida en las transiciones de electrones de los niveles más profundos de los
átomos. Su longitud de onda está comprendida, aproximadamente, entre 10-7
y 10-9. Es por tanto menor que la de los rayos ultravioleta y mayor
que la de los rayos gamma.
RBMK. Reactor soviético del tipo
accidentado en Chernóbil.
REACCIÓN
NUCLEAR. Reacción entre partículas en la
que las fuerzas que intervienen son de origen nuclear.
REACCIÓN
NUCLEAR EN CADENA. Aquella que se
sostiene en el tiempo al provocar un neutrón la fisión de un átomo fisible,
liberándose varios neutrones que a su vez causan otras fisiones. Esta reacción
en cadena sólo se producirá si al menos uno de los neutrones emitidos en la
fisión es apto para provocar una nueva fisión.
REACTOR
NUCLEAR. Instalación en la que puede iniciarse,
mantenerse y controlarse una reacción nuclear en cadena. El reactor (nuclear)
de agua a presión es un reactor refrigerado con agua natural a una presión
superior a la de saturación, a fin de impedir su ebullición. El reactor de agua
en ebullición es un reactor refrigerado con agua natural, la cual se deja que
hierva en el núcleo en una cantidad considerable.
REFLECTOR. Material que rodea el núcleo de
los reactores nucleares con la misión de devolver a éste los neutrones que
podrían perderse por escape.
REFRIGERANTE
PRIMARIO. Fluido utilizado para extraer el
calor producido en el núcleo de un reactor nuclear.
RESIDUO
RADIACTIVO. Es residuo radiactivo todo
material o producto de desecho que presenta trazas de radiactividad y para el
cual no está previsto ningún uso. Se incluyen los líquidos y gases residuales
contaminados.
RIESGO. Probabilidad de que se produzca
un daño de determinada gravedad.
ROENTGEN. Unidad de medida de la ionización
producida por una radiación, de símbolo R. Un roentgen produce en 1 kg de aire
una ionización tal que se forman 2.58 10-4 culombios/kg.

TOKAMAK. Cámara toroide con bobinas magnéticas, cuyo objetivo es obtener la fusión de las partículas del plasma, lo que generaría grandes cantidades de energía.
TURBINA. Motor rotativo que convierte en energía mecánica la energía de una corriente de agua, vapor de agua o gas. El elemento básico de la turbina es la rueda o rotor, que cuenta con palas, hélices, cuchillas o cubos colocados alrededor de su circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento produce una fuerza tangencial que impulsa la rueda y la hace girar. Esta energía mecánica se transfiere a través de un eje para proporcionar el movimiento de una máquina, un compresor, un generador eléctrico o una hélice.
URANIO. Elemento químico de número atómico 92 y símbolo U. Pertenece a la serie de los actínidos. Todos sus isótopos son radiactivos. Es un material fisionable y el combustible por excelencia de los reactores nucleares de fisión, gracias a su isótopo natural 235U.
URANIO ENRIQUECIDO. Aquel
que contiene un porcentaje del isótopo U-235 superior al presente en la naturaleza
(0,71%).

VASIJA DEL REACTOR Recipiente en el cual están contenidos el núcleo de un
reactor nuclear, el reflector, parte del refrigerante y otros
componentes.
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Unidad Didáctica Integrada sobre Radiaciones Ionizantes y Protección Radiológica